Mal som to šťastie, že prvú vinylovú štúdiovku PENDRAGON som počul za čerstva, ešte v dobe, keď o existencii kapely u nás nemal takmer nikto ani šajnu. Ale už za socializmu existoval v Poľsku art & prog rocku silne naklonený časopis Magazyn Muzyczny, ktorý dával aj nám najavo, že existujú následníci art rockových hviezd, ako YES, Genesis, Pink Floyd, atď. Mimo Marillion, Pallas, Twelfth Night, I.Q. a It Bites tam propagovali aj PENDRAGON…

Pre mňa je LP/CD (s dvoma bonusmi) The Jewel skutočným drahokamom. Klasická “láska na prvé počutie”, ktorá ma drží dodnes. Aj keď v kontexte bohatej tvorby skupiny vyšli (podľa mnohých fanúškov) aj lepšie albumy, ja na túto prvotinu nedám dopustiť ani jedného krivého slova…

Album je pomerne rozmanitý, rôznorodý, ale v tom krásnom slova zmysle. Každá skladba má inú atmosféru, inú náladu, iný spôsob skladania. Obsahuje tri perly, ktoré hrávajú PENDRAGON na koncertoch dodnes. Sú to: dvojdielna, členitá Alaska, nádherne gradovaná, dramatická Circus a hymnická, pompézna desaťminútovka The Black Knight. Aj ostatné kompozície sú veľmi dobré, alebo výborné (vrátane bonusových Fly High Fall Far a Victims of Life, zaradených na CD z EP-čky z roku 1984). Album bol nahrávaný ešte bez známeho klávesáka Clive Nolana (hraje tu Rick Carter) a bubeníka Fudge Smitha (na The Jewel hrá ešte Nigel Harris), ktorí boli spolu so zakladateľmi PENDRAGON – spevákom, gitaristom, skladateľom, textárom a bossom Nickom Barrettom a basgitaristom s menom Pete Gee – dlhé roky stabilizovanou zostavou.

Osobne radím pendragonovský The Jewel spolu s marillionovským Script For A Jester Tear, pallasovským The Sentinel a albumom The Wake od kapely I.Q. ku štyrom základným pilierom nastupujúcej druhej vlny britského progresívneho rocku.

The Jewel bol vo svojej dobe skvelým štartom skupiny, ktorá napriek mnohým problémom objektívneho aj subjektívneho charakteru zanechala NEZMAZATEĽNÚ stopu na nebi progresívneho rocku a to ďalšie nádherné albumy, prinášajúce pôžitok z ich počúvania, mali PENDRAGON ešte len pred sebou…
Hodnotím zo srdca, aj s dávkou nostalgie.

SKLADBY:
1. Higher Circles (3:29)
2. The Pleasure Of Hope (3:43)
3. Leviathan (6:13)
4. Alaska (8:39):
— a) At Home With The Earth
— b) Snowfall
5. Circus (6:34)
6. Oh Divineo (6:51)
7. The Black Knight (9:57)

Bonus tracks on 1991 CD:
8. Fly High Fall Far (4:56)
9. Victims of Life (6:53)

ZOSTAVA:
Nick Barrett – vocals, guitars
Rik Carter – keyboards
Peter Gee – bass, guitar, bass pedals
Nigel Harris – drums, percussion

Album: The Jewel
Autor: Pendragon
Žáner: Prog Rock
Vydavateľstvo: Elusive Records
Rok: 1985
Formát: LP
Počet skladieb: 7
Zdroj: CD Toff Records ‎– PEND 2 CD /1991/