Little Feat považuji za velmi zajímavou hudební společnost vynikajících hudebníků, kteří dokázali spojit svoje kumštýřství s obchodní stránkou věci. V USA prodávali velké náklady alb při zachování úrovně bez nějakých markantnějších uměleckých úpadků do obyčejné komerce, které bylo a je za oceánem víc než dost.
Vznikli v Los Angeles r. 1969 a chvíli trvalo, než se jejich hudba prosadila napříč Spojenými státy americkými. Pak ovšem vstoupili na hudební Olymp a dlouho tam také zůstali. Stylově proplouvali mezi blues, country, rock-a-billy, tzv. Memphiským soulem, ale i funkem. Ani oni se nevyhnuli personálním otřesům, ale ty vážněji nepoznamenávaly jejich produkci. Jejich šesté album Time Loves A Hero jsem objevil až počátkem osmdesátých let a zaujala mě jeho atmosféra i muzikantské uchopení. Dodnes se k němu rád vracím.
HI ROLLER – Úvodní skladba se nese ve funkovém duchu. Propojují se zde mrštné tóny přiostřené elektrické kytary, pečlivě seřízené rytmiky, baskytara a bicí nástroje šlapou ve velkém stylu. Do hry už vstupují i hammondky a břeskná dechová sekce. Zpěvákův hlasový vklad má velmi dobrý základ a výtečně frázuje. Velmi dobrý úvod!
TIME LOVES A HERO – Pilotní skladba alba zklidní. Cítím tady soul. Výborné rytmické akcenty a zemité percussion se prolínají v krásné shodě. Jemné kouzlení kytary Lowella Georgeho, Hawardovy bicí jsou velmi kreativní a uzavírají nádherný kruh se sbory a bzučením synthesizeru z pozadí. Příjemná, neagresivní a přesto velmi rytmizovaná záležitost.
ROCKET IN MY POCKET – Přesná rytmika je poznávacím znakem alba. Důsledná, technicky přehledná, nikterak komplikovaná, ale přesto sofistikovaně vyprecizovaná. Klávesy a kytary dokreslují dobře zaranžované téma. Bill Payne dostává příležitost sólem na synthesizer, který prokresluje atmosféru ve stylu funky. Všechno je propracované do detailu a vzájemně sevřené do kompaktního tvaru.
DAY AT THE DOG RACES – Psí závody, to je americká zábava, která se promítá do skladby. Slyšíme elektronicky preparovanou španělskou melodii ve stylu flamenco. Tepající rytmika, doprovázející perlení elektrického piana a kytary vnáší do skladby funkové rytmy, ale zároveň zde elektronická clona dělá napětí. Trochu mi to náladotvorně připomene fusion music kapely Weather Report, kteřá ovšem jede v úplně jiném vlaku. Lowell George servíruje mírně upozadněné, ale skvělé vystavěné sólo. Vzápětí je střídán Payneovými klávesami a Claytonovými percussion. Velmi sugestivně působí i Payneova hra na klavír, technicky i výrazově jedinečná. Instrumentální, velmi dobře pojednaná záležitost. Velmi silný počin na albu!
OLD FOLKS BOOGIE – Elektrické piano a clavinet preparují výtečně pojednané boogie a opět jsou zde, vedle zpěváka, nádherně pojednány sborové hlasy. Umírněná, ale důrazná rytmika tvoří základ skladby, osobitým způsobem vstupuje do hry Payne klavírními motivy a George kytarovým sólem.
RED STREAMLINER – Údernější rockové téma prokládá funková rytmika, za doprovodu výtečně zaranžovaných hlasů. Je to v podstatě písnička, ale vkusně prokompovaná bez nějakých složitých harmonií. Rytmizované proměny a prokreslování klávesami přináší do skladby svěží vítr a proměnlivost.
NEW DELHI FREIGHT TRAIN – Sborové hlasy se prolínají s klávesami a ve zpěvu cítím názvuky country, ale ne toho nashvillského typu. Spíš toho volně kreativního, který se protne s rockem, s nátěrem blues. Little Feat dokáží vložit do hudby neuvěřitelný smysl pro dovytváření fantazie, zaujmout, aniž by k tomu potřebovali nějakou decibelovou smršť.
KEEPIN’ UP WITH THE JONESES – Dechová sekce dlouhými tóny nastíní jazz. Objevují se zde jména ze slavných Tower Of Power nebo Steely Dan. Ti dodávají tu správnou transfúzi vedle úsporně důrazné rytmiky a z pozadí vyčnívajících smyčců. Payne na klavír a George svými kytarovými ornamenty dovádějí skladbu ke konci.
MISSIN’ YOU – Příjemná skladba hraná na akustickou kytaru se stylovými dvojhlasy. Je to svým pojetím nesentimentální country. V závěru alba působí jako třešinka na dvoupatrovém dortu plném laskomin. Příjemný pocit zůstává i dlouho potom z jakési bezprostřednosti a samozřejmosti i nedbalé elegance, které vystupují z celého díla.
Time Loves A Hero je kořeněno mnoha styly. Nemá cenu je všechny jmenovat, citlivý posluchač je tam rozpozná sám. Little Feat u nás moc známí nebyli – v době, když toto album vyšlo, se svět potýkal s diskotékovou produkcí, v Británii nažhavoval kytary punk a naši posluchači se mohli dozvědět o Little Feat jenom z měsíčníku Melodie. Jejich hudba u nás známá nebyla. Je dobré si ji připomenout a trochu v ní zabrouzdat.
Dávám čtyři hvězdy, nad pátou jsem dlouho váhal.
SKLADBY:
1. Hi Roller (Barrère) 3:35
2. Time Loves A Hero (Barrère, Gradney, Payne) 3:47
3. Rocket In My Pocket (George) 3:25
4. Day At The Dog Races (Barrère, Clayton, Gradney, Hayward, Payne) 6:27
5. Old Folks Boogie (Barrère) 3:31
6. Red Steamliner (Payne, Tate) 4:44
7. New Delhi Freight Train (Allen) 3:42
8. Keepin’ Up With The Joneses (Barrère, George) 3:51
9. Missin’ You (Barrère) 2:21
SESTAVA:
Paul Barrère – guitar, vocals
Sam Clayton – congas, percussion, vocals
Lowell George – vocals, guitar
Kenny Gradney – bass
Richie Hayward – drums, percussion, vocals
Bill Payne – keyboards, synthesizer, marimba, vocals
+
Greg Adams – trumpet
Jeff “Skunk” Baxter – dobro (track 9)
Emilio Castillo – tenor saxophone
Mic Gillette – trombone, trumpet
Stephen “Doc” Kupka – baritone saxophone
Mike McDonald – vocals (track 6)
Lenny Pickett – alto saxophone
Patrick Simmons – guitar (track 7), vocals (track 6)
Fred Tackett – mandocello and guitar (track 2)
Time Loves A Hero
Southern Rock, Folk Rock, Jazz-Funk, Fusion
Warner Bros. Records
1977
LP
9
