Rok 1967 je v historii rockové hudby velice důležitý. Mnozí hudebníci si uvědomují, že formát dlouhohrající desky jim může dávat i jiné možnosti a nemusí být pouhým shrnutím jejich dosavadní singlové produkce. Začínají více využívat možnosti nahrávacích studií a nově vznikající skladby svou délkou začínají atakovat čas přesahující tři minuty, případně svou strukturou připomínat malé kapesní symfonie. Pomalu, ale jistě se začíná skloňovat pojem koncepční album, ačkoli málokdo v té době tuší, co by se pod ním mohlo skrývat.
V té době vychází v pořadí třetí album skupiny The Who. Ta se postupně mění z řinčících a rachotících věrozvěstů londýnské subkultury mods v jednu z nejlepších britských rockových kapel disponující výrazným zpěvákem Rogerem Daltreym a kytaristou Petem Townshendem, jenž se stává i skladatelem výrazně určujícím podobu jednotlivých alb. Právě jeho koketování s rozmáchlejším hudebním tvarem ve skladbě A Quick One While He’s Away se pro něj stává potvrzením toho, že cesta, která vyvrcholí roku 1969 rockovou operou Tommy, je z jeho pohledu ta jediná správná.
Zatím se ale nacházíme v onom památném roce 1967, na obou stranách Atlantiku vychází jedno přelomové album za druhým a The Who přicházejí s deskou nazvanou The Who Sell Out. Deskou, jejíž obal dokáže hudebního fanouška buď odpudit, nebo nadchnout. Nic mezi tím. Ale jaké motivy dát na obal desky, která si hraje na fiktivní rozhlasovou stanici, na níž jsou jednotlivé vysílané písně prokládány reklamami na různé výrobky, jež určitě každý z nás musí nutně mít, než fotografie členů skupiny s těmi výbornými a jedinečnými produkty, které jsou na albu doporučovány.
A tak zde vidíme kytaristu Townshenda osvěžujícího své tělo deodorantem, bubeníka Moona aplikujícího na svůj obličej pleťový krém a basáka Entwistla spolu se sošnou blondýnkou oblečenými v kožešinových oděvech připomínajícími parodii na pravěk, případně na Tarzana. To ale není nic proti Rogeru Daltreymu hovícímu si ve vaně plné fazolí Heinz v rajčatové omáčce. Docela odpudivý pohled.
Hudba zaznamenaná na této placce však odpudivá není ani trochu, a i když písně zde se nacházející nepatří k těm nejznámějším kouskům, bez tohoto počinu by v diskografii The Who možná čněla díra velikosti měsíčního kráteru Tycho. Nejvýraznějším počinem je sedmá píseň v pořadí, do psychedelického oparu zahalená kytarovka I Can See for Miles, jejíž chytlavý refrén dokáže zaujmout na první dobrou a navždy se zarýt do paměti. Tady se Pete Townshend skladatelsky velmi pochlapil.
A nejenom tady. Townshend je autorem devíti skladeb ze třinácti na albu obsažených. Třemi kousky přišpěl basista John Entwistle, z nichž dva ani nedosahují délky jedné minuty, přičemž jeho třetí příspěvek Silas Stingy trochu vyvolává duch pavouka Borise z předcházející desky. Úvodní skvělou písní Armenia City in the Sky, která posluchače vtáhne do představy rozhlasového vysílání, napsal Townshendův kamarád Speedy Keen.
Netvrdím, že mě baví na desce úplně všechno, ale spíše převažují pozitiva a radost z poslechu. Například u skladby Mary-Anne with the Shaky Hand jsem měl hned při prvním poslechu pocit, jako bych slyšel něco důvěrně známého. Tento pocit se mě drží i dnes, když tohle píši. Také se mi hodně líbí kousek s názvem Tattoo. Nad skvělými vícehlasy v refrénu zde dominuje Daltreyho lehce kastrátský hlas. Dokonalá křehká krása, na niž naváže neméně skvělá píseň Our Love Was.
Pořád si říkám, že již na tomto albu si Townshend pomalu chystal materiál pro dvojalbum Tommy. Čím dál víc mě o tom svou hudební náladou přesvědčuje píseň I Can’t Reach You a závěrečná směs různých motivů skrývající se pod názvem Rael 1. Součástí je i výrazný motiv známý z pozdější rockové opery.
Deska The Who Sell Out asi nepatří k tomu nejlepšímu, co skupina The Who dala hudebnímu světu. Mě ta hra na rozhlasové vysílání ale dost baví a rád se k desce vracím. A možná by bez ní nebyl hudební obraz roku 1967 úplný.
Skladby:
01. Armenia City in the Sky [Keen] (3:12)
02. Heinz Baked Beans [Entwistle] (0:57)
03. Mary-Anne with the Shaky Hand (2:04)
04. Odorono (2:16)
05. Tattoo (2:42)
06. Our Love Was (3:07)
07. I Can See for Miles (4:17)
08. I Can’t Reach You (3:03)
09. Medac [Entwistle] (0:57)
10. Relax (2:38)
11. Silas Stingy [Entwistle] (3:04)
12. Sunrise (3:03)
13. Rael 1 (5:44)
All songs written by Pete Townshend, except where noted.
Sestava:
Roger Daltrey – lead vocals
Pete Townshend – guitar, vocals (4, 6-7, 12, )
John Entwistle – bass, vocals (9, 11,), horns (1)
Keith Moon – drums
Speedy Ken – vocals (1)
Al Kooper – keyboards, organ (6)
The Who Sell Out
Psychedelic Rock, Mod
Decca
1967
LP
13
